Шериф Клара Бронсон приезжает в шахтёрский городок Коппехед на далёкой планете, где люди живут бок о бок с инопланетянами. Вместе с сыном-подростком она пытается наладить жизнь в новом месте, но сталкивается с местной коррупцией и межрасовыми конфликтами. Когда в городе начинаются убийства, Кларе приходится расследовать преступления и разбираться с враждебно настроенными жителями. Читается как смесь вестерна и космической оперы — классический сюжет о новом шерифе в городке, только действие происходит в будущем. Атмосфера напоминает сериалы о жизни в американской глубинке, но с инопланетными декорациями. Неторопливое повествование сосредоточено на характерах персонажей и социальных проблемах колонии.